Die Saga Sapphire ist kein Neubau sondern lediglich ein Umbau. Das Schiff fuhr bis November 2011 noch als Bleu de France unter CDF Croisiéres de France. Gebaut wurde es bereits 1981 als MS Europa von Hapag Lloyd. Damals war es mit einer Kapazität von 600 Passagieren eines der größten Luxuskreuzfahrtschiffe.
1999 wurde es an StarCruises verkauft und wurde zur Superstar Europa und nur wenige Monate später nochmals umbenannt in Superstar Aries. Im Jahr 2001 sollte es zu OrientLine übergehen und neben der Marco Polo und der Crown Odyssey als Expeditionsschiff dienen, dies kam allerdings nie zustande. Stattdessen wurde das Schiff 2004 an Pullmantur weiterverkauft und wurde unter deren Flagge zur HolidayDream bis es dann im Jahr 2008 zu CDF kam und als Bleu de France fuhr.
Am 4. November 2011 erreichte das Schiff die Fincantieri Werft in Palermo/Italien für den Umbau. Sie soll das neue Flaggschiff der Saga Flotte werden. Die Jungfernfahrt startet am 26. März 2012 in Southampton und endet dort auch wieder. Ziele sind unter anderem Palma de Mallorca, Venedig, Korfu, Gibraltar und Lissabon.
Die angebotenen Reisen mit der Saga Sapphire dauern zwischen fünf bis 35 Tagen. Die verschiedenen Touren sind vielfältig, sie starten entweder in Southampton oder in Dover. Von dort aus kann man mit der Saga Sapphire sowohl den Mittelmeerraum bereisen, als auch den baltischen Raum, Norwegen oder auch die Kanaren und Afrika. Preislich sind die Reisen je nach Dauer zwischen ca. 1000 GBP und über 5000 GBP angesiedelt.
Reederei
Die Rederei Saga Cruises (seit 2003) ist ein Teil des britischen Unternehmens Saga Group Limited. Auf dem britischen Markt ist das Unternehmen Marktführer in den Bereichen Dienstleistungen und Urlaub. Saga hat sich in mehreren Bereichen darauf spezialisiert hat, die Bedürfnisse von Personen, insbesondere im Alter von 50 plus, zu erfüllen. Heute werden so insgesamt 2,7 Millionen Kunden bei Versicherungen (Saga Insurance), Finanzen (Saga Personal Finance), Gesundheit und Pflege (Saga Independent Living for Health and Care), sowie Pauschalreisen (Saga Holidays) beraten.
Mit Saga Holidays bietet Saga eine Vielzahl von Pauschalreisen und Touren rund um den Globus an. Darunter sind Themen-, Touring- und Hotelurlaube, sowie Fluss- und Hochseekreuzfahrten. Zudem besitzt und betreibt Saga ein eigenes Hotel in St. Lucia und verschiedene Kreuzfahrtschiffe.
Zur Saga Flotte gehören momentan die drei Kreuzfahrtschiffe Saga Ruby (seit 2005 mit 24.292 BRT), Saga Pearl II (seit 1981 mit 8.591 BRT) und Spirit of Adventure (seit 2006 mit 9.570 BRT) der gleichnamigen Marke. Das Kreuzfahrtschiff Saga Rose, welches 1965 gebaut wurde, gehörte bis 2010 für 4 Jahre und die Saga Pearl, aus dem Jahre 1989, bis 2003 zum Angebotssortiment. Neu im Sortiment ist ab März 2012 die Saga Sapphire.
Ausstattung
Kabinen
Auf der Saga Sapphire findet eine maximale Kapazität von 706 Personen Platz. Zehn der insgesamt zwölf Decks sind für die Passagiere reserviert. Die Kabinen sind in sieben verschiedene Kategorien unterteilt: Standard Innen- und Außenkabinen mit separatstehenden Betten, Superior Innen- und Außenkabinen mit Doppel- oder Stockbetten, für Alleinreisende Standard Einzel Innen- und Außenkabinen, sowie Suiten für zwei oder auch nur eine Person.
Alle Kabinen sind großzügig geschnitten, die durchschnittliche Zimmergröße beträgt 21,5 m². Zudem verfügen alle über ein angeschlossenes Bad mit entweder separater Dusche und Badewanne oder mit Badewanne mit Duschhahn oder eben nur mit Dusche. Zudem besitzt jeder Kabine einen Schreibtisch mit Stuhl und einen Frisiertisch für die Damen. Weitere Annehmlichkeiten sind ein Flatscreen-TV, ein DVD-Player, ein Direktwahltelefon, ein Zimmersafe, ein Minikühlschrank, ein Fön, ein Ganzkörperspiegel und eine Klimaanlage. Den Passagieren in den Suiten steht darüber hinaus noch Butler Service zu Verfügung.
Gastronomisches Angebot
Die Saga Sapphire verfügt über mehrere Restaurants und Bars. Das Hauptrestaurant ist das Pole-to-Pole Restaurant. Die Küche hat hier von 7 Uhr morgens bis 21 Uhr am Abend geöffnet. Das Pole-to-Pole bietet verschiedene Frühstücksmöglichkeiten, sowie Gerichte am Mittag und Abend, feste Essenszeiten gibt es nicht. Angrenzend an das Pole-to-Pole Restaurant findet man die Aviators Bar. Hier werden Kaffee und diverse Getränke serviert. Des Weiteren gibt es noch das fernöstlich angehauchte East-to-West Restaurant, welches über 64 Sitzplätze verfügt und verschiedene Spezialitäten aus Thailand, Indien und Sri Lanka anbietet.
Im Beach Club auf Deck 10 befindet sich eine Fish&Chips Bar, an der man neben warmen Speisen auch süße Leckereien und Eis bekommt. Auf Deck 9 befindet sich ein Grill mit Showküche und Veranda zum Sitzen. Eine weitere Bar ist das Cooper’s, in der man englische Comedy erleben kann.
Sport & Unterhaltung
Auch das Unterhaltungsprogramm der Saga Sapphire ist vielseitig. Das Hauptaktivitätszentrum ist die Britannia Lounge. Hier finden tagsüber Tanzstunden, der Afternoon-Tea und Lesungen statt. Abends treten Kabarettisten und Musiker auf.
Auf Deck 12, dem höchsten Deck des Schiffes, liegt der Golfplatz St. Andrews. Ein Deck tiefer findet man achtern eine große Außenleinwand, die es ermöglicht Filme unter dem Sternenhimmel zu schauen. Ebenfalls trifft man hier auf einen großen Sitzbereich und mit Whirlpools. Auf Deck 10 befindet sich der Beach Club mit Pool, Whirlpool, einer Laufstrecke und der bereits erwähnten Fish&Chips Bar. Wer sich eher an einem ruhigen Ort aufhalten möchte, der ist im Drawing Room bestens aufgehoben. Er ist wie ein großes Wohnzimmer eingerichtet und verfügt über ein Panoramafenster mit Blick nach Draußen. Hier kann man sich ein Buch aus der Bibliothek leihen oder die zur Verfügung gestellten Computer und iPads nutzen. Das Aqua Spa, auf Deck 2, lädt mit einem weiteren Pool, Dampfsauna und diversen Wellnessangeboten zu Entspannung und Erholung ein.
Zahlen und Fakten
Am 5. Januar 2012 ging in aller Herrgottsfrühe das 37.000 Tonnen schwere Kreuzfahrtschiff in Palermo bei Fincantieri ins Trockendock. Hier wird es sich in den nächsten zwei Monate in vielen Arbeitsstunden von der „Bleu de France“ zur klassisch-britischen Saga Sapphire verwandeln, um den Kreuzfahrtbetrieb im Mittelmeer und Raum Skandinavien zu beginnen. Nach der Fertigstellung wird die Saga Sapphire das größte Schiff der Saga Cruises Flotte sein.
Das Schiff verfügt über 58 Einzelkabinen sowie 65 neue Doppelkabinen mit Balkon. Die Kabinen sind durch ihre Größe von 31 qm fast mit den Zimmern einen Hochklassigen Hotels zu vergleichen.
Ein besonderes Highlight im Kreuzfahrtbau ist das auf Deck 7 integrierte Atrium. Es soll bei der Rezeption positioniert werden und so den ankommenden Gästen, über einen umzäunten Bereich, den einmaligen Blick in einen Teil des "Schiffsinnere", bis hinunter zum Deck 5, bieten.
Aktuell bietet die Saga Sapphire insgesamt 22 verschiedene Touren an. Zum einen sind dies Reisen zu unterschiedlichen Gebieten, wie zum Beispiel das Baltikum, Norwegen, an das Nordkap, Irland und Britannien, die Kanaren und Nordafrika oder die Karibik, sowie zu bestimmten Jahreszeiten wie Sommer-, Winter- oder Weihnachtsreisen. Auch Themen oder Musikreisen sind buchbar. Die Preise für eine Reise an Bord der Saga Sapphire variieren, je nach Kabinenkategorie und Route, von 1.169 bis 3.699 (für 7 Nächte) bzw. von 2.699 bis 8.549,- engl. Pfund (für 16 Nächte) pro Person.
| Saga Sapphire | |||
| Reederei | Saga Cruises, zuvor bis 04/12 CDF (Croisières de France) |
Tiefgang | 8,4 m |
| Baujahr | 1981 | max. Geschwindigkeit | k.A. |
| Bauwerft | Palermo | Anzahl Kabinen | insgesamt k.A. (65 Balkon-, 58 Einzelkabinen) |
| Umbaukosten | k.A. | Passagiere | 706 |
| Datum der Taufe (Ort) | 26. März 2012 in Southampton | Crew-Mitglieder | 415 |
| Flagge | Malta | Leistung/Motor | 2 Dieselmotoren K 7 SZ 70/125 B, zusammen 21.280 kW |
| Heimathafen | Southampton, England | PCR (Passenger-Crew-Ratio) | 1,7 |
| Breite/Länge | 28,6 m/200 m | Decks | 12, davon 10 Passagierdecks |
| BRZ (Bruttoraumzahl) | 37.301 | Bordsprache | französisch |
Überarbeitete Version
von Meike Hinderberger & Christina Semmler